Motorola ROKR EM25: el celular musical de barra con salida de 3,5 mm para la gama baja

A fines de la década de 2000, cada fabricante grande tenía su propia familia de celulares musicales. Nokia tenía XpressMusic, Sony Ericsson tenía Walkman y Motorola tenía ROKR. Dentro de esa línea hubo modelos de todo tipo, desde equipos ambiciosos hasta teléfonos sencillos. El ROKR EM25 estaba en este último grupo: un celular de barra para quien quería música en el bolsillo sin gastar de más.

Qué era el EM25

El EM25 se presentó en 2008 junto con otros modelos de la familia ROKR, como el EM28 de tapa y el EM30. Era un teléfono de barra, delgado, con pantalla a color de tamaño chico y teclado numérico tradicional.

Lo que lo distinguía de su hermano EM30 era la forma de manejar la música: en lugar de controles táctiles, usaba una rueda central de navegación, más simple y robusta.

Sus puntos fuertes eran:

• Salida de auriculares de 3,5 mm, que permitía usar los auriculares que uno quisiera.
• Radio FM.
• Ranura para tarjeta microSD, para cargar canciones.
• Bluetooth con soporte para audio estéreo.
• Reproductor compatible con los formatos más comunes de la época, como MP3 y AAC.
• Cámara básica de baja resolución.

La salida de 3,5 mm merece un comentario. En esos años, muchos fabricantes usaban conectores propios para los auriculares, lo que obligaba a comprar adaptadores o a usar los que venían en la caja, generalmente de baja calidad. Que un teléfono económico trajera el conector estándar era un punto a favor real para quien escuchaba mucha música.

La línea ROKR

La familia ROKR tenía una historia particular. El primer modelo de la serie, el ROKR E1, fue en 2005 el primer celular compatible con iTunes, producto de un acuerdo entre Motorola y Apple. Tenía un límite en la cantidad de canciones que podía cargar y no tuvo el éxito esperado. Poco después, Apple presentó su propio teléfono.

Motorola siguió usando la marca ROKR para sus teléfonos musicales. Hubo modelos con parlantes estéreo, con controles táctiles que aparecían solo al reproducir música, como el ROKR E8, y modelos simples como el EM25, pensados para mercados donde el celular de bajo costo era el más vendido.

El contexto: la música manda

En 2008, el reproductor de música era una de las funciones que más pesaban al elegir un teléfono. Mucha gente todavía tenía un MP3 o un iPod aparte, y la promesa de llevar todo en un solo aparato resultaba atractiva.

En la gama baja, la competencia era intensa. Nokia sacaba XpressMusic muy accesibles, Sony Ericsson tenía Walkman económicos y LG y Samsung ofrecían modelos con radio y reproductor. El EM25 entraba en esa pelea con la marca ROKR y un diseño sobrio.

Motorola, en cambio, venía de un momento complicado. Después del enorme éxito del RAZR, la empresa no había logrado repetirlo, y su participación en el mercado estaba cayendo frente a Nokia, Samsung y los primeros smartphones.

Cómo envejeció

El EM25 es hoy un teléfono de otra época. Su pantalla pequeña, su conexión de datos lenta y su memoria limitada lo dejan fuera de cualquier uso moderno.

Además, funcionaba solo en redes 2G, que en muchos países están siendo apagadas o reducidas por las operadoras para usar esas frecuencias en tecnologías nuevas. Donde eso ya ocurrió, un EM25 no puede hacer llamadas aunque encienda perfectamente.

La salida de 3,5 mm, curiosamente, terminó siendo un tema de debate años después, cuando muchos fabricantes de smartphones la eliminaron. El EM25 la tenía cuando no era común; hoy muchos teléfonos ya no la traen.

Qué pasó con Motorola y la marca ROKR

La línea ROKR se fue apagando a medida que los smartphones absorbieron la función de reproductor de música. Motorola apostó a Android a partir de 2009 y en 2011 se dividió en dos empresas. La de teléfonos, Motorola Mobility, pasó por Google y terminó en manos de Lenovo, que sigue vendiendo celulares con la marca.

Del EM25 queda la imagen de una época en la que un celular se elegía por cómo sonaba, y en la que tener música en el teléfono era todavía una novedad.