Samsung S5230 Star: el táctil barato que llevó la pantalla grande a millones

El Samsung S5230 fue uno de los celulares más vendidos de su época. Salió en 2009 con distintos nombres según el país: Star en buena parte del mundo y Tocco Lite en el Reino Unido, entre otros. Su propuesta era sencilla y muy efectiva: una pantalla táctil grande y una interfaz vistosa a un precio de gama media baja.

Qué era y para quién

El S5230 apuntaba al usuario que veía el iPhone en las publicidades y quería algo parecido sin pagar ese precio. Era un teléfono de barra, sin teclado físico, con una pantalla táctil de 3 pulgadas que ocupaba casi todo el frente.

No era un smartphone. Usaba el sistema propio de Samsung para equipos no inteligentes, con la interfaz TouchWiz por encima. Pero visualmente se parecía mucho a uno: íconos grandes, widgets en la pantalla de inicio, menús que se deslizaban con el dedo. Para muchísima gente fue el primer celular táctil.

Lo que traía

La pantalla era el centro del equipo: 3 pulgadas con resolución de 240 x 400, más grande que la de casi cualquier celular de su rango. Era resistiva, como la mayoría de las pantallas táctiles económicas de entonces, así que respondía a la presión y no permitía gestos con dos dedos.

El S5230 era muy delgado para su época, con poco más de un centímetro de grosor, y liviano. Tenía cámara para fotos y video, reproductor de música, radio FM, Bluetooth y ranura para tarjeta microSD.

Un detalle importante es que no tenía 3G. Funcionaba en redes GSM con datos EDGE, lo que limitaba mucho la navegación, aunque para el uso que le daba la mayoría (llamadas, mensajes, fotos, música) no era un problema serio. Más adelante apareció una variante con Wi-Fi.

TouchWiz para todos

El S5230 heredó la interfaz TouchWiz que Samsung había estrenado en equipos más caros como el F480. La barra lateral de widgets, que se podían arrastrar a la pantalla principal, era la seña de identidad del sistema.

Llevar esa experiencia a un teléfono barato fue la jugada clave. El usuario sentía que tenía un equipo moderno, parecido a los de gama alta, aunque por dentro fuera un celular común. Esa sensación, más el precio, explica buena parte de su éxito.

El contexto: los táctiles económicos antes de Android

En 2009 Android todavía era un sistema nuevo, con pocos modelos y en general caros. El espacio de los táctiles accesibles lo ocupaban equipos con sistemas propios: la familia Star de Samsung, el Cookie de LG, el 5530 de Nokia y otros parecidos.

El S5230 fue el más exitoso de ese grupo y vendió muchos millones de unidades en todo el mundo. En Argentina fue un equipo muy común en las operadoras, tanto en planes como en prepago, y durante un tiempo fue casi sinónimo de "celular táctil".

Ese éxito tuvo un efecto importante: acostumbró a millones de personas a manejar el teléfono con el dedo. Cuando poco después llegaron los Android económicos, el salto fue natural.

Cómo envejeció y qué pasó después

El S5230 envejeció rápido por una razón clara: no podía instalar las aplicaciones que la gente empezó a necesitar, empezando por las de mensajería. Su sistema cerrado, que en 2009 no era un problema, se volvió una limitación seria en un par de años.

La pantalla resistiva también se fue sintiendo vieja frente a las capacitivas de los smartphones. Y la falta de 3G lo dejó afuera de la internet móvil que se fue volviendo cotidiana.

Hoy, además, depende de una red 2G que en varios países se viene reduciendo o apagando, lo que puede dejarlo sin señal aunque funcione bien.

Samsung siguió el camino de la familia Star con modelos posteriores y, sobre todo, con los Galaxy de gama de entrada como el Galaxy Mini o el Galaxy Y, que trasladaron la misma idea al mundo Android. En cierta forma, el S5230 fue el ensayo general de la estrategia que convirtió a Samsung en líder: llevar la experiencia de un teléfono caro a la mayor cantidad de gente posible.