Samsung Galaxy Pro: el Android con teclado QWERTY que imitó a BlackBerry

El Samsung Galaxy Pro apareció en 2011 con una propuesta muy específica: un teléfono Android con teclado QWERTY físico debajo de la pantalla, al estilo de los BlackBerry que dominaban entre los usuarios de oficina. Samsung lo pensó para quien escribía mucho y no se llevaba bien con los teclados táctiles.

Qué era y para quién

En 2011 Android ya estaba en plena expansión, pero BlackBerry seguía teniendo un público muy fiel. Ejecutivos, empleados de empresas y también muchos jóvenes que usaban BlackBerry Messenger se resistían a dejar el teclado físico.

El Galaxy Pro buscaba ese usuario. Tenía el formato típico de BlackBerry: pantalla arriba, teclado completo abajo, todo en un solo bloque sin partes deslizantes. La diferencia era el sistema: en lugar del software de BlackBerry, traía Android, con acceso a la tienda de aplicaciones de Google y a los servicios como Gmail, Maps y YouTube.

Samsung lo presentó como un equipo orientado a negocios, con correo, calendario y sincronización con servicios corporativos como argumentos principales.

Lo que traía

El Galaxy Pro tenía una pantalla táctil de 2,8 pulgadas, procesador de 800 MHz y Android 2.2, conocido como Froyo. La pantalla era chica para los estándares de Android de la época y su forma, más ancha que alta, no era la que esperaban muchas aplicaciones pensadas para pantallas verticales.

El teclado era el centro del equipo. Tenía cuatro filas de teclas pequeñas y permitía escribir rápido con los pulgares, una vez que uno se acostumbraba. También sumaba Wi-Fi, GPS y conectividad 3G, lo esperable para un smartphone de gama media en ese momento.

El problema de la pantalla chica

El Galaxy Pro mostró una de las tensiones de Android en esa etapa. El sistema estaba pensado para pantallas táctiles grandes y verticales. Los equipos con teclado frontal tenían que achicar mucho la pantalla y usar un formato apaisado, lo que hacía que algunas aplicaciones se vieran mal o directamente no estuvieran disponibles para ese tamaño.

Además, el procesador y la memoria eran modestos. Android crecía rápido y cada nueva versión pedía más recursos. Un equipo de gama media con estas características quedaba corto en poco tiempo.

El contexto: el último intento del QWERTY

El Galaxy Pro no fue el único. Entre 2010 y 2012 varios fabricantes probaron suerte con teléfonos Android con teclado físico: Motorola tenía la línea Milestone y la serie Flipout, HTC sacó el ChaCha y Samsung mismo tuvo otras variantes. Algunos usaban teclado deslizante y otros, como el Galaxy Pro, teclado fijo frontal.

La apuesta tenía sentido mientras BlackBerry fuera fuerte. Pero en esos mismos años BlackBerry empezó a perder terreno muy rápido. Los usuarios se acostumbraron a los teclados táctiles, las pantallas crecieron y la mensajería pasó de BlackBerry Messenger a aplicaciones disponibles en cualquier sistema.

Cómo envejeció y qué pasó después

El Galaxy Pro envejeció rápido, como casi todos los Android de gama media de esa generación. Quedó sin actualizaciones de sistema, su pantalla chica limitó el uso de aplicaciones nuevas y el hardware no alcanzaba para las versiones modernas de los servicios de Google.

Samsung abandonó los teclados físicos en su línea Galaxy poco tiempo después y se volcó a pantallas cada vez más grandes. Ahí encontró su lugar: los Galaxy S y luego los Galaxy Note, con pantallas que en su momento parecían exageradas, marcaron el camino que seguiría toda la industria.

BlackBerry también intentó combinar teclado físico con Android años más tarde, con modelos propios y luego licenciando su marca a otros fabricantes, pero esos equipos quedaron como productos de nicho.

Hoy el Galaxy Pro es un recuerdo de una etapa de transición. Muestra cómo Samsung probaba todos los formatos posibles mientras definía su identidad, y cómo la industria todavía no tenía claro si el teclado físico iba a sobrevivir. La respuesta llegó pronto: el teclado quedó en la pantalla y el resto fue historia de vidrio y pulgadas.