LG 50PY3D: el plasma Full HD de 50 pulgadas de la época dorada de la tecnología de plasma

Hubo un tiempo en que comprar un televisor grande significaba elegir entre dos tecnologías: LCD o plasma. El LG 50PY3D pertenece a esa época. Era un plasma de 50 pulgadas con resolución Full HD, pensado para el living de quien quería dar el salto desde el viejo televisor de tubo a una pantalla plana de verdad grande.

Hoy el plasma ya no se fabrica, pero en su momento era la opción preferida de muchos que buscaban buena imagen para películas y deportes.

Qué ofrecía el 50PY3D

El dato central era la combinación de tamaño y resolución: 50 pulgadas con 1080p. En esos años, no todos los televisores grandes eran Full HD; muchos se quedaban en 720p o en resoluciones intermedias. Tener 1080p en 50 pulgadas lo ubicaba en la parte alta de la oferta.

Otros puntos a favor:

• Varias entradas HDMI, cuando recién empezaban a multiplicarse los aparatos que usaban ese conector, como reproductores de Blu-ray y consolas.
• Puerto USB para ver fotos o reproducir algunos archivos desde un pendrive.
• SimpLink, el sistema de LG para controlar desde un solo control remoto otros equipos conectados por HDMI.

SimpLink era la versión de LG de una función que otras marcas tenían con otros nombres. Todas se basaban en el mismo estándar de control por HDMI, aunque en la práctica la compatibilidad entre marcas no siempre era perfecta.

Por qué el plasma tenía tantos fanáticos

El plasma funcionaba de manera distinta al LCD. Cada punto de la pantalla emitía su propia luz, en lugar de depender de una luz de fondo que atravesaba un panel. Eso le daba negros más profundos, mejor contraste y ángulos de visión muy amplios: se veía bien desde casi cualquier lugar del living.

También manejaba muy bien el movimiento. En partidos de fútbol o películas de acción, la imagen se mantenía nítida, mientras que muchos LCD de la época mostraban un leve arrastre en escenas rápidas.

A cambio, tenía sus problemas. Consumía bastante más energía, calentaba, pesaba mucho y el brillo no era su fuerte en ambientes muy iluminados. Además estaba la famosa marca permanente: si una imagen fija quedaba mucho tiempo en pantalla, como el logo de un canal, podía dejar una sombra. Los modelos más nuevos mejoraron mucho en eso, pero la fama quedó.

El contexto del mercado

El 50PY3D salió cuando la transición a las pantallas planas estaba en pleno auge. Los televisores de tubo desaparecían de las vidrieras, el Blu-ray le ganaba la pelea al HD DVD y la televisión en alta definición empezaba a llegar a más hogares.

LG competía con Panasonic, Samsung y Pioneer, entre otros. Panasonic era la referencia del plasma y Pioneer tenía la línea Kuro, muy valorada por su calidad de negros. LG se movía más en el segmento de buena relación entre prestaciones y costo, con modelos que traían lo importante sin entrar en la gama más exclusiva.

Qué pasó con el plasma

El LCD fue mejorando año tras año. Las pantallas con iluminación LED se volvieron más finas, más livianas, consumían menos y bajaban de costo más rápido que el plasma. Además, la demanda se movió hacia tamaños grandes y resoluciones más altas, como 4K, donde fabricar plasmas competitivos era muy difícil.

Uno por uno, los fabricantes abandonaron la tecnología. Pioneer dejó de fabricar televisores, Panasonic cerró su producción de plasma y LG y Samsung también dejaron de hacerlos a mediados de la década de 2010.

LG, sin embargo, encontró otro camino para recuperar lo que el plasma tenía de bueno: los televisores OLED. Al igual que el plasma, en un panel OLED cada píxel emite su propia luz, con negros profundos y gran contraste, pero en un cuerpo finísimo y con mucho menor consumo. LG se convirtió en el gran impulsor de esa tecnología.

¿Tiene sentido hoy un plasma usado?

Muchos plasmas de esa época siguen funcionando. Como pantalla para ver películas o conectar una consola vieja, pueden dar una imagen muy agradable. Pero hay que tener en cuenta algunos puntos: el consumo eléctrico es alto, no tienen funciones de televisor inteligente modernas y, si fallan, los repuestos son cada vez más difíciles de conseguir.

Para quien lo tiene funcionando en casa, sumarle un dispositivo de streaming por HDMI le da una segunda vida. Para quien piensa comprar uno, conviene revisarlo encendido y buscar sombras permanentes en la imagen.