Coby Kyros MID7015: la tablet Android barata de 7 pulgadas de la primera ola

Cuando Apple presentó el iPad en 2010, el mundo de la tecnología se llenó de tablets. Las grandes marcas tardaron un poco en reaccionar, pero los fabricantes de productos económicos fueron rapidísimos: en pocos meses aparecieron decenas de tablets Android baratas. La Coby Kyros MID7015 fue una de las más conocidas de esa primera ola.

Coby Electronics era una marca estadounidense conocida por sus productos de bajo precio: reproductores MP3, radios, auriculares, televisores chicos y marcos de fotos digitales. La Kyros fue su entrada al mundo de las tablets, y apuntaba a quien quería probar el formato sin gastar lo que costaba un iPad.

Qué ofrecía

La MID7015 tenía una pantalla de 7 pulgadas, un tamaño cómodo para leer, ver fotos o navegar con una mano. Corría Android, tenía Wi-Fi para conectarse a internet y 4 GB de memoria interna, ampliables con una tarjeta de memoria.

También incluía una salida HDMI para conectarla a un televisor, algo que pocas tablets de ese rango ofrecían, y prometía reproducir video en alta definición.

En el papel, parecía mucho por poco. En la práctica, el recorte se notaba en todos lados.

Las limitaciones

El mayor problema era la pantalla. Era táctil resistiva, una tecnología que necesita presionar con fuerza y que no admite gestos con varios dedos como el pellizco para hacer zoom. Venía de la época de los GPS y los asistentes personales con lápiz, y frente a la pantalla capacitiva del iPad se sentía muy anticuada.

El rendimiento también era limitado. La interfaz tardaba en responder, las aplicaciones se trababan con facilidad y el navegador sufría con páginas pesadas. A eso se sumaba otro detalle: muchas de estas tablets no tenían acceso oficial a la tienda de aplicaciones de Google, porque no cumplían los requisitos que Google exigía en esa época. Eso limitaba mucho lo que se podía instalar.

La versión de Android que traía tampoco estaba pensada para tablets. Era un sistema diseñado para celulares, adaptado a una pantalla más grande.

El contexto: la fiebre de las tablets

La Kyros salió en un momento de entusiasmo y confusión. El iPad había demostrado que existía un mercado enorme, pero Android todavía no tenía una versión pensada para tablets. Recién en 2011 llegó Android 3.0 Honeycomb, diseñado para pantallas grandes, y después Android 4.0 unificó celulares y tablets.

Mientras tanto, las tablets baratas se vendían en supermercados, casas de electrónica y tiendas en línea, a menudo con nombres poco conocidos y especificaciones confusas. Muchos compradores terminaban desilusionados porque esperaban algo parecido a un iPad.

Las cosas cambiaron con la llegada de equipos como el Kindle Fire de Amazon, a fines de 2011, y la Nexus 7 de Google, en 2012. Esas tablets demostraron que se podía tener un equipo de 7 pulgadas barato y bien hecho, con pantalla capacitiva y buen rendimiento, y dejaron sin espacio a modelos como la Kyros.

Cómo envejeció y qué pasó con Coby

Hoy una MID7015 no tiene uso práctico como tablet. Su versión de Android quedó muy atrás, no puede correr aplicaciones actuales y la pantalla resistiva hace que cualquier tarea sea incómoda. Como mucho, puede servir como objeto de colección o de curiosidad.

Coby siguió vendiendo tablets durante algunos años, con modelos un poco mejores, pero el mercado de bajo costo se volvió muy competitivo con la llegada de fabricantes chinos. La empresa dejó de operar a mediados de la década de 2010.

La Kyros representa bien una etapa en la que la industria corría detrás del iPad sin tener todavía las herramientas para alcanzarlo. Las tablets baratas de hoy son infinitamente mejores, y en parte es gracias a las lecciones que dejaron estos primeros intentos.