Lenovo IdeaPad Z470: la notebook multimedia de 14 pulgadas que estrenó Sandy Bridge en 2011

La Lenovo IdeaPad Z470 fue una de esas notebooks que, sin hacer ruido, terminaron en muchísimas casas y oficinas chicas. Salió en 2011, cuando Intel acababa de lanzar su segunda generación de procesadores Core, conocida como Sandy Bridge, y Lenovo la puso en la serie Z, la que apuntaba al uso multimedia: películas, música, fotos y algo de juego liviano.

No era una máquina de lujo ni una de entrada pelada. Ocupaba el medio del mercado, que en ese momento era el lugar donde se peleaban casi todas las marcas.

Qué era y para quién estaba pensada

La Z470 tenía pantalla de 14 pulgadas con resolución de 1366 x 768, la típica de la época. Era un tamaño que se vendía como punto justo: más chica y liviana que una de 15,6 pulgadas, pero con más espacio que una netbook de 10. Se la podía llevar en la mochila sin que fuera un castigo y, a la vez, servía como computadora principal.

El público era claro: estudiantes, familias y gente que quería una sola computadora para todo. Lenovo la ofrecía con distintas configuraciones, con procesadores Core i3, i5 o i7 según el modelo, y en algunas versiones con placa de video dedicada de NVIDIA además del gráfico integrado de Intel. Venía con Windows 7, el sistema que en ese momento dominaba sin discusión.

Lo que traía de destacable

El gran argumento era Sandy Bridge. Esa generación de Intel mejoró bastante el rendimiento por watt y el video integrado respecto de la anterior, y eso se notaba en el uso diario: la máquina arrancaba programas más rápido y aguantaba mejor la reproducción de video en alta definición.

Otros puntos que la serie Z cuidaba:

• Audio con procesamiento de sonido de marca, pensado para que los parlantes no sonaran a lata.
• Unidad óptica, que en 2011 todavía era casi obligatoria para ver películas o instalar programas.
• Cámara web integrada para videollamadas, que ya empezaban a ser cosa de todos los días.
• Wi-Fi, puerto de red y los USB de siempre.

El diseño tenía terminaciones con textura y colores que la diferenciaban de las ThinkPad, la línea profesional de Lenovo, mucho más sobria. La Z470 buscaba verse moderna en un escritorio hogareño.

El contexto: 2011, el año bisagra

La Z470 llegó en un momento raro para las notebooks. Por un lado, el formato estaba en su mejor momento de ventas. Por otro, ya asomaban las amenazas. El iPad había salido en 2010 y muchas personas empezaban a preguntarse si necesitaban una computadora para mirar videos y leer correos. Las netbooks, que habían explotado un par de años antes, estaban en caída.

Además, Intel empujaba la idea de las ultrabooks, máquinas finas y livianas, sin unidad óptica, que tomaron forma a partir de fines de 2011. La Z470 representaba exactamente lo contrario: un equipo con lectora de discos, cuerpo más grueso y batería normal. Era la notebook clásica justo antes de que el mercado cambiara de dirección.

Lenovo, por su parte, venía creciendo fuerte. Había comprado la división de PC de IBM en 2005 y en esos años se convirtió en uno de los mayores fabricantes de computadoras del mundo. La línea IdeaPad era su apuesta para el consumidor común.

Cómo envejeció

Vista hoy, la Z470 muestra los límites de su tiempo. La pantalla de 1366 x 768 se queda corta para cualquier uso actual, y los discos rígidos mecánicos con los que salía de fábrica la hacen sentir lenta.

Aun así, muchas siguen andando. Los procesadores Sandy Bridge resultaron duraderos y, con un cambio de disco por uno de estado sólido y más memoria RAM, una Z470 puede servir todavía para navegar, escribir o usar programas de oficina. El límite real es el software: Windows 7 ya no recibe soporte de Microsoft, y las versiones más nuevas de Windows piden requisitos de hardware que estas máquinas no cumplen. Por eso, quienes las mantienen en uso suelen instalarles alguna distribución de Linux liviana.

La batería es otro tema. Después de tantos años, la original difícilmente conserve capacidad útil, y conseguir repuestos de calidad no siempre es fácil.

Qué pasó con la línea después

La serie Z de IdeaPad siguió un tiempo con nuevos modelos, pero Lenovo fue reordenando sus nombres a medida que el mercado cambiaba. Las notebooks hogareñas pasaron a agruparse bajo IdeaPad con otras numeraciones, y la marca empujó con fuerza la línea Yoga, con bisagras que permitían girar la pantalla y usarla como tableta.

La idea que encarnaba la Z470, una notebook multimedia todo en uno con lectora de discos, quedó atrás. Las unidades ópticas desaparecieron, las pantallas mejoraron mucho y los discos sólidos se volvieron estándar. Pero para mucha gente fue la computadora con la que terminó la secundaria o la facultad, y eso explica por qué todavía aparece en ferias de usados y en cajones de oficinas.