HP Mini 110: la netbook de 10,1 pulgadas de HP en plena fiebre de las mini notebooks

Entre 2008 y 2011, las netbooks fueron la gran moda de la computación portátil. Eran notebooks chicas, livianas y económicas, pensadas para navegar, escribir y revisar el correo. HP participó de esa ola con su línea Mini, y la Mini 110 fue uno de sus modelos más vendidos.

Qué era la HP Mini 110

La Mini 110 era una netbook de 10,1 pulgadas, el tamaño que se volvió estándar en la categoría después de las primeras de 7 y 9 pulgadas. Usaba procesadores Intel Atom, diseñados para consumir poca energía, y venía con la cantidad de memoria y almacenamiento típica de este tipo de equipos.

Se vendió en varias configuraciones. Había versiones con disco rígido y otras con almacenamiento de estado sólido, versiones con Windows y versiones con Linux, y una variedad de colores y acabados con texturas en la tapa, algo que HP usó para diferenciarla en las vidrieras.

Una de las variantes más comentadas incluía un acelerador de video que permitía reproducir contenido en alta definición, algo que un Atom solo no podía hacer con fluidez. Era una respuesta a una de las críticas más comunes a las netbooks: que no servían para ver video.

Para quién era

El público de la Mini 110 era amplio. Estudiantes que necesitaban algo liviano para llevar a clase, viajeros que querían revisar el correo en el hotel, y familias que buscaban una segunda computadora para navegar sin ocupar la PC principal.

El teclado era uno de sus puntos fuertes. HP trabajó para que, dentro del tamaño reducido, las teclas fueran lo más grandes posible, y eso la hacía más cómoda para escribir que otras netbooks de la época.

No era un equipo para trabajos pesados. La combinación de Atom, poca memoria y video integrado limitaba la edición de fotos, los juegos y la multitarea intensa.

El contexto: la fiebre de las netbooks

La Mini 110 llegó en el pico de la categoría. Asus había abierto el camino con la Eee PC, y enseguida se sumaron Acer con la Aspire One, Dell con la Inspiron Mini, Samsung, Toshiba, Lenovo y muchas otras marcas.

Microsoft extendió la vida de Windows XP para estos equipos, porque Windows Vista era demasiado pesado para un Atom. Más tarde llegó Windows 7 Starter, una edición recortada pensada especialmente para netbooks.

En Argentina, las netbooks tuvieron además un capítulo propio: el programa Conectar Igualdad, que entregó millones de netbooks a estudiantes de escuelas secundarias públicas a partir de 2010. Eso hizo que la palabra "netbook" quedara muy asociada a la escuela en el país.

Cómo envejeció

Las netbooks envejecieron mal, y la Mini 110 no fue la excepción. El Atom de primera generación era lento incluso en su época, y hoy no alcanza para navegar por sitios modernos ni para videollamadas. La pantalla de baja resolución y el disco mecánico, en las versiones que lo traían, completan el cuadro.

Quien todavía conserve una puede darle algún uso con estas mejoras:

• Cambiar el disco por un SSD, que mejora mucho el arranque.
• Instalar una distribución de Linux muy liviana.
• Usarla como máquina de escritura sin conexión o para tareas simples.

La batería original, después de tantos años, probablemente ya no funcione bien.

Qué pasó con las netbooks

La categoría desapareció casi tan rápido como había llegado. La tablet, con el iPad a la cabeza desde 2010, ocupó el lugar del equipo liviano para consumir contenido, y las ultrabooks, más caras pero mucho más potentes, se quedaron con el segmento de quienes necesitaban trabajar en movimiento.

Lo que sobrevivió de la idea fueron las Chromebooks, equipos económicos y livianos con un sistema simple, muy usados hoy en educación. HP siguió fabricando notebooks chicas con otras marcas comerciales, pero la línea Mini quedó como el recuerdo de una época en que lo pequeño y barato parecía el futuro de la computación.