BlackBerry Storm 9500: el primer BlackBerry táctil y su pantalla que se hundía al tocarla

En 2008, un año después del primer iPhone, RIM presentó su respuesta: el BlackBerry Storm. Era el primer BlackBerry sin teclado físico y apostaba por una idea propia para que escribir en vidrio se sintiera como apretar teclas. El resultado fue uno de los equipos más comentados de la marca, para bien y para mal.

La pantalla que se apretaba

La gran novedad del Storm era SurePress. La pantalla táctil de 3,25 pulgadas estaba montada sobre un mecanismo que permitía hundirla levemente, como si toda la superficie fuera un gran botón. Al tocar, se seleccionaba el elemento; al presionar, se confirmaba.

La idea tenía lógica. Los usuarios de BlackBerry estaban acostumbrados a la respuesta física de un teclado y desconfiaban de las pantallas que no daban sensación de clic. RIM quiso resolverlo con una solución mecánica en lugar de vibraciones.

En la práctica, mucha gente encontró el sistema incómodo. Escribir rápido exigía presionar cada letra con fuerza, y el mecanismo, con el uso, podía aflojarse o empezar a hacer ruido.

Qué traía el Storm 9500

El 9500 era la versión GSM del equipo, pensada para operadoras como Vodafone y otras en distintos mercados, mientras que el 9530 era la versión CDMA para Verizon en Estados Unidos. Sus características más conocidas:

• Pantalla táctil de 3,25 pulgadas con resolución de 480 x 360.
• Acelerómetro para girar la pantalla en horizontal y vertical.
• Cámara de 3,2 megapíxeles con autofoco y flash.
• Conectividad 3G, GPS y Bluetooth.
• Ranura microSD.

Un detalle llamativo: el Storm original no tenía Wi-Fi, algo que se le criticó mucho porque el iPhone sí lo traía. El teclado en pantalla cambiaba según la orientación: en vertical usaba un esquema reducido con dos letras por tecla, y en horizontal mostraba un QWERTY completo.

El contexto: la carrera por el táctil

El Storm salió en plena reacción de la industria al iPhone. Nokia preparaba el 5800 XpressMusic, Samsung y LG lanzaban equipos táctiles propios, y Android daba sus primeros pasos con el T-Mobile G1, que todavía tenía teclado deslizable.

RIM necesitaba mostrar que podía competir en ese terreno sin perder lo que la hacía fuerte: correo, seguridad y BBM. El Storm vendió bien al principio, impulsado por la marca y por las operadoras, pero las críticas al software fueron duras. El sistema no estaba pensado para el tacto, había demoras al girar la pantalla y el navegador seguía siendo débil.

Cómo envejeció

El Storm 9500 se recuerda hoy como un experimento con buenas intenciones y ejecución apurada. RIM corrigió parte de los problemas en el Storm2, que salió en 2009 con Wi-Fi y una versión mejorada del sistema de presión, basada en sensores en lugar de un único mecanismo.

Aun así, la línea Storm no logró consolidarse. Los usuarios fieles a BlackBerry preferían los Bold y los Curve con teclado, y quienes querían una pantalla táctil elegían cada vez más iPhone o Android.

Como equipo, hoy no tiene uso práctico: la infraestructura de los BlackBerry clásicos se dio de baja en enero de 2022 y las redes 3G se están apagando en muchos países. Es una pieza curiosa para coleccionistas, sobre todo por el mecanismo de la pantalla, que no tiene equivalentes.

Lo que dejó

La idea de la pantalla que se presiona tuvo un eco años después en otros productos. Apple, por ejemplo, incorporó en sus iPhone funciones que distinguían la fuerza del toque, aunque con sensores y vibración en lugar de una pantalla móvil.

RIM, por su parte, siguió buscando un BlackBerry táctil con los Torch y, más tarde, con BlackBerry 10 y el Z10. El Storm fue el primer intento, y su historia muestra lo difícil que fue para la marca adaptarse a un mercado que cambió en muy poco tiempo.