BlackBerry Bold 9700 "Onyx": el Bold más compacto y el que cambió la bolita por el trackpad

Antes de presentarse con su nombre comercial, el BlackBerry Bold 9700 circuló durante meses en fotos filtradas y rumores bajo el nombre clave Onyx. Cuando llegó, a fines de 2009, confirmó lo que se esperaba: era un Bold más chico, más liviano y mejor terminado que el original, y con un cambio que los usuarios de BlackBerry notaron de inmediato.

Del trackball al trackpad

Hasta ese momento, los BlackBerry se manejaban con una pequeña bolita en el centro, el trackball. Funcionaba bien, pero juntaba mugre y con el tiempo dejaba de girar en alguna dirección. Limpiarla era casi un ritual.

El Bold 9700 reemplazó esa bolita por un trackpad óptico: una superficie fija que detectaba el movimiento del dedo, como un mouse óptico en miniatura. Era más preciso, no se trababa y no acumulaba suciedad. Ese cambio se extendió rápidamente al resto de la línea y se volvió la marca de los BlackBerry de los años siguientes.

Qué traía el Bold 9700

El 9700 era un equipo de gama alta para su época, con estos puntos destacados:

• Pantalla de 2,44 pulgadas con resolución de 480 x 360, muy nítida para su tamaño.
• Teclado QWERTY completo, con teclas esculpidas y buena separación.
• Conectividad 3G, Wi-Fi, Bluetooth y GPS.
• Cámara de 3,2 megapíxeles con flash.
• Ranura para tarjeta microSD y conector microUSB.
• BlackBerry OS 5 de fábrica, actualizable luego a BlackBerry OS 6 en muchas versiones.

El cuerpo era más angosto que el del Bold 9000. Eso lo hacía más cómodo de sostener con una mano, aunque algunos usuarios del primer Bold extrañaban el teclado más ancho.

El contexto: el mejor momento de BlackBerry

El Bold 9700 salió cuando RIM era una de las empresas más poderosas de la telefonía móvil. En las empresas, el BlackBerry era el estándar para el correo corporativo gracias a su servidor y a su seguridad. En la calle, el fenómeno era BBM, el chat gratuito entre usuarios de BlackBerry.

En América Latina, y en Argentina en particular, las operadoras armaron planes específicos para BlackBerry, y eso lo llevó a un público mucho más amplio que el ejecutivo. Tener un Bold era una señal de estatus, mientras que los Curve cubrían la gama más accesible.

Del otro lado, el iPhone 3GS y los primeros Android fuertes ya mostraban hacia dónde iba el mercado: pantallas táctiles grandes y tiendas de aplicaciones. En 2009 todavía no parecía una amenaza seria para BlackBerry, pero lo era.

Cómo envejeció

Durante bastante tiempo, el Bold 9700 fue considerado uno de los mejores BlackBerry jamás hechos, por la combinación de tamaño, teclado y calidad de construcción. Muchos usuarios lo mantuvieron años, incluso después de que salieran modelos más nuevos.

El software fue lo que lo dejó atrás. El navegador de BlackBerry OS 5 era lento y muchos sitios se veían mal, y las aplicaciones de terceros nunca llegaron al nivel de las de iPhone o Android. La actualización a BlackBerry OS 6 mejoró las cosas, pero no las resolvió del todo.

Hoy no tiene uso práctico como teléfono inteligente. BlackBerry dio de baja en enero de 2022 la infraestructura que usaban sus sistemas clásicos, y desde entonces estos equipos perdieron funciones básicas de datos y correo. A eso se suma el apagado progresivo de las redes 3G en varios países. Queda como objeto de colección y como recuerdo de un teclado que muchos todavía extrañan.

Lo que vino después

La forma del 9700 se repitió casi idéntica en el Bold 9780, que muchos llamaron "Bold 3" y que traía BlackBerry OS 6 de fábrica y mejor cámara. Más tarde llegaron el Bold 9900, con pantalla táctil, y finalmente la apuesta por BlackBerry 10.

En 2016 BlackBerry dejó de fabricar sus propios teléfonos. El Onyx quedó como uno de los puntos más altos de la marca, justo antes de que el mercado se diera vuelta.